Шесть сорок утра. Странное для нас время для начала дальнего путешествия. В предыдущие годы мы выезжали не позже пяти часов. А то и в четыре. Так поскорее хотелось оторваться от повседневности и рвануть за неизвестным. Неужели стареем? Ну ладно – я, но мой сын… Итак, нас трое – я, вечный штурман, который сидит справа от водителя и старается не мешать ему следить за дорогой и управлять машиной, мой сын – Антон, на чьи плечи вот уже несколько лет (как приобрели автомобиль) ложится вся тяжесть вождения автомобиля и наша Лира – смешная чёрная русская спаниель. Между собой нашу собаченцию мы называем многими смешными прозвищами, в том числе и аватаркой Оли – моей младшей дочери, которая пять лет назад решила сама себе на День рождения подарить щенка. В итоге вышло как обычно – Оля где-то там, а её собакен с мамой и братом. Но мы не в обиде. Ну и, конечно, наша реношка «Logan». В момент старта в это путешествие её спидометр уже отмерил 218665 километров. Пять экваторов Земли. После каждого пройденного «экватора» появляется мысль – делать наклейки в виде земных полушарий по принципу звёздочек на фюзеляже истребителей, но руки так пока и не дошли.

Традиционно контрольными точками на маршруте определили для себя города и городочки мимо которых должны обязательно проехать. В отличие от предыдущих поездок решили не пролетать мимо поселений по объездным автострадам, а хоть ненадолго залезать в сутолоку городского движения там, где ни разу ещё не были. Да и дорогу на сей раз выбрали не привычную для себя – на Запад направились через Советский. 

Обычные для абсолютно всех дальних путешественников из Мегиона и Нижневартовска города – Лангепас, Сургут, Нефтеюганск промелькнули мимо, практически не зацепив взгляда. Куда как больше восхитили бесконечные водные просторы разлившихся рек и потрясающее северное небо. Таким оно бывает только здесь. Впрочем, красоту своего кусочка небесной выси может описать житель каждого региона, потому что небо везде своё, особенное.

Тут стоит сделать небольшое пояснение для тех, кто будет рассматривать фото из этого, да и других наших подобных путешествий. Львиная доля снимков сделана по ходу машины, без остановок, а потому капли дождя на лобовом стекле, немного размытый передний план (если снимок сделан в боковое окно), не выровненная линия горизонта, да и детали машины, влезшие в кадр, почти неизменный атрибут таких снимков. Но надеюсь, что они создадут эффект движения и соучастия в путешествии, а не помеху в восприятии.

Правильный настрой на любое дело – великая вещь! У Евгения Пермитина в одном из романов есть мысль – «Счастье – это ожидание счастья…», в отношении путешествия можно перефразировать – «Чудо – это ожидание чуда». И тогда всё, что произойдёт в дороге окажется радостным, восхитительным или, в крайнем случае, запоминающимся, что для будней остальной части года до следующего отпуска весьма важно.

Ловлю себя на мысли, что от привычных нам, северянам, видов за окном почему-то щемит сердце. Ничего особенного и всё же совершенно неповторимые пейзажи давно въелись под кожу, став её кажется восьмым слоем, добавляя моему организму устойчивость и желание жить на этой земле и дальше. Интересно, а у моих друзей, в силу разных причин, сменивших место жительства, есть такой защитный слой?

С некоторыми из них нам предстоит встретиться в ближайшее время, вот и поспрашиваю…

Вот он – Красный дракон – мост, который украшает Ханты-Мансийск и является достоянием округа (как, впрочем, и мост через Обь в Сургуте). Только Иртышу он, похоже, не очень нравится – как не нравится ошейник свободолюбивому дикому зверю, и потому во время паводка река показывает всю свою силу и размах. И только узенькая серая лента автострады с высоты похожа на бесконечный поводок, прицепленный к ошейнику…

Сейчас могучему собрату под стать и все речушки и ручейки. Они слились с Иртышом в одну стаю, бесконечное сибирское море. А вот дорожные указатели, сообщающие без затей, что вот сейчас будем проезжать через обычный ручей, у нас вызывают лишь улыбки и даже смех. Мы уже видели места, где узенькие пунктиры воды шириной в десять-пятнадцать сантиметров гордо именуются речками и имеют собственные имена. Те, кто давал такие названия и делал дорожные указатели точно никогда в Сибири не были, иначе у них рука бы не поднялась писать такое.

Вот они богатства, которые невозможно переоценить – бесконечное пространство тайги, болот и пресная вода. Нам завидуют во всём остальном мире. А мы всё это богатство воспринимаем как должное и даже недостаточно комфортное. Какой комфорт в гнусе и комарах, которые в этом мокром году действительно совсем озверели? Увы, сиюминутность застилает глаза не только на то, что стало привычкой, но и на великое…

Советский. Точка, подведшая черту под первым днём нашего путешествия. Нас гостеприимно встретили в семье моего любимого поэта Владимира Волковца. Мы, писатели, можно сказать, народ ушлый (это с доброй самоиронией). И у нас не так часто встречи бывают простыми. Всегда есть тайная надежда на возможное общение с читателями, особенно если оказался в другом городе. И если позволяют обстоятельства, то эти встречи мы помогаем друг другу организовывать. Вот и нас с Владимиром не минула чаша сия, но в библиотеку Советского мы идём завтра.

А пока отдых с дороги, вкуснющий ужин с домашними котлетками, разговоры и открытие для себя Владимира с совершенно незнакомой стороны. Оказывается (ура!) мы оба любим камни – обычные, встречающиеся в природе, а не за закрытыми прилавками ювелиров, потихоньку собираем свои коллекции. А ещё – Владимир режет по дереву, придавая разным коряжкам законченный образ, иногда пишет маслом, в общем пускает свою душу во все замечательные «тяжкие». Про себя улыбаюсь – как мне близки и понятны такие порывы.

Ну всё, пора спать. А завершившемуся дню можно поставить отметку – «отлично!»…